Una dintre cele mai importante noutăți din Formula 1 în 2022 vor fi noile pneuri pe 18 inch, ce vor echipa noile mașini prezentate pe 15 iulie.

Marimea jantelor se va schimba, în sensul că se vor adăuga cinci inch la diametru, fapt care nu s-a mai petrecut în cursele de grand prix din 1960. Atunci au fost introduse pneurile foarte late cu flanc „umflat”, care s-au regăsit în Formula 1 pentru mai bine de jumătate de secol.

A venit momentul unei schimbări pentru o abordare mai modernă. Cu un accent mai mare pe proximitatea tehnologică cu mașina de serie precum și cu estetica, noul pneu P Zero F1 are același profil ca și înainte (305mm pe față și 405 mm pe spate) dar un diametru ușor mai mare, care crește de la 660mm la 720mm. Cea mai semnificativă schimbare este reducerea flancului, care acum seamănă mai mult cu pneurile cu profil redus Pirelli care de ani de zile au fost preferatele mașinilor performante de stradă din întreaga lume.

Acest nou profil va schimba comportamentul pe pistă al mașinilor de Formula 1, făcându-le mult mai precise la schimbarea direcției. Din testele realizate până acum – atât pe ud, cât și pe pistă uscată – feedback-ul piloților a fost unul pozitiv, și arată că noile pneuri vor contribui la obținearea unor curse mult mai competitive, cu mașini care vor fi mai puțin sensibile la turbulențe aerodinamice atunci când se află una în spatele celeilalte. Flancul mai subțire înseamnă de asemenea că pneurile vor flexa mai puțin, ceea ce înseamnă că vor avea un impact mai mic asupra aerodinamicii generale a mașinii. Toate fiind în favoarea unor curse mai strânse.

Compozițiile pentru pneurile de 18 inch vor fi de asemenea complet noi, pentru a asigura o maximă consistență și o supraîncălzire mai redusă. Cinci grade de compoziții vor fi disponibile pentru 2022, trei dintre ele fiind alese pentru fiecare cursă; așa cum este cazul și în prezent.

Trecând de la 13 la 18 inch, Pirelli este singurul constructor de pneuri care a fost prezent în Formula 1 cu toate dimensiunile de pneuri din istoria Campionatului Mondial. Este o poveste care a început în 1950, grație primelor victorii Pirelli și a titlurilor obținute cu Alfa Romeo, Ferrari și Maserati: motor frontal pentru mașinile de Formula 1 care rulau pe pneuri  mari, dar înguste. Pe măsură ce timpul a trecut, sportul a trecut pe pneuri pe 1,3 inch, înainte ca Pirelli să se îmbarce în era actuală ca și Global Tyre Partener al Formula 1 în 2011. În 2017, Pirelli a inovat prin introducerea pneurilor cu 25% mai late decât înainte, oferind o pată de contact mai mare și mai multă aderență, care s-a tradus în noi recorduri de pistă.

Acum, odată cu pneurile de 18 inch, se deschide un nou capitol: o nouă dimensiune cu care Pirelli este privilegiat să acompanieze Formula 1 în viitorul acestui sport.