Din 2035, una dintre cele mai mari obiecții la adresa mașinilor electrice (care probabil vor domina piața de mașini noi) - sau mai precis - la sustenabilitatea acestora este bateria în sine și posibilitățile sale de reciclare. Acuzația este clară că tehnologia ecologică va cauza mai multe probleme pentru mediu decât versiunile cu ardere internă în câteva decenii. În acest articol, vom verifica dacă afirmația de mai sus acoperă în prezent realitatea sau nu.

De ce nu a existat nicio problemă cu bateriile de 12 volți?

Am putea spune că bateriile auto există de mult și nu am avut probleme cu ele. Ei bine, asta este doar parțial adevărat. La început nu am reușit să reciclăm plumbul, care altfel nu este cu adevărat inofensiv pentru mediu, dar în ultimele decenii am ajuns ca aproape toate aceste baterii să revină în industrie prin reciclare.
Cu excepția țărilor care sunt considerate nedezvoltate din punct de vedere tehnic, se poate afirma că utilizarea repetată a acestor tipuri de baterii a fost rezolvată.
Bateriile litiu-ion folosite la actualele mașini electrice creează o situație complet diferită.
Acestea sunt structuri mult mai complexe, compuse din zeci de materii prime. Deloc surprinzător, procesul lor de producție este cel puțin atât de mult mai complex, ceea ce înseamnă că reciclarea lor reprezintă o sarcină mai complicată, consumatoare de energie și forță de muncă, astfel încât problema procesării devine din ce în ce mai urgentă odată cu tendința producției de mașini electrice.

În 2021, ponderea autoturismelor nou înmatriculate era deja de 3,1%, acestea depășind un milion pe continent. Întrebarea este ce facem cu atâtea baterii deteriorate când ajung la sfârșitul ciclului de viață?

Proces de distrugere și degradare
Este important să clarificăm câteva lucruri despre această noțiune specifică. Când nu mai putem folosi corect bateria la vehiculul nostru, unitatea nu a fost încă distrusă în sensul strict al cuvântului.
Conform cunoștințelor noastre actuale, înlocuirea bateriilor are loc de obicei atunci când capacitatea inițială scade în medie la 70-80%.
O capacitate de 70-80% înseamnă că o parte atât de mare a celulelor este încă operațională.
În cazul aplicațiilor auto, bateria litiu-ion este formată din mai multe celule așa că nu putem aștepta ca ultima celulă să se defecteze în timpul utilizării pentru că atunci mașina ar fi practic imobilizată.
Prin urmare, chiar și astăzi, practica este că, dacă bateria unei mașini electrice se defectează așa cum s-a menționat mai sus, nu va fi înlocuită cu una complet nouă, ci cu una recondiționată, iar proprietarul trebuie să plătească doar pentru celulele care au nevoie să fie înlocuite și pentru instalarea lor.
Celulele înlocuite, inutilizabile vor fi date unui alt utilizator după recondiționare. Acesta este un răspuns atunci când bateria se defectează, proprietarul ar trebui să plătească pentru un acumulator complet nou. Desigur, are mai mult sens să alegeți unul recondiționat ceea ce înseamnă o fracțiune din cost în comparație cu o înlocuire completă - este și o soluție bună din punct de vedere al protecției mediului.

Există celulă recondiționată?
Astăzi putem deja spune că renovarea celulelor litiu-ion și extragerea materialelor din interior se poate rezolva.
Puteți vedea în acest videoclip procesul de reciclare:

Chiar dacă suntem capabili să facem ceva, nu merită neapărat. Am putea spune că Uniunea Europeană are o responsabilitate în acest sens, deoarece directivele lor sunt parțial responsabile pentru răspândirea actuală a mașinilor electrice. În ciuda acestui fapt – sau probabil tocmai din această cauză – UE probabil s-a temut să introducă reguli prea stricte în ceea ce privește reciclarea bateriilor, deoarece ar fi o provocare și mai mare pentru producătorii de automobile decât înainte. Drept urmare, UE ar împiedica propria sa inițiativă.
Rezultatul este că producătorii au acum doar obligații minime de reciclare.
În zilele noastre celulele sunt dezasamblate manual și cu mare grijă. Dacă o mână neexperimentată le atinge, pot lua foc sau chiar exploda - de aceea procesul de demontare este de obicei efectuat în îmbrăcăminte de protecție specială. Continuarea este și mai dificilă pentru că abia după aceea poate veni extragerea diverselor materiale. Nu există nicio problemă cu carcasa din aluminiu și este relativ ușor să extragi materialele plastice și cuprul. Adevărata provocare este în ultima fază – din păcate, cele mai valoroase materii prime: litiu, cobalt, nichel și mangan se găsesc aici.