Sarcina alternatorului este de a converti energia mecanică în energie electrică. Este folosit ca sursă de energie în autovehicule, sarcina sa este, printre altele, încărcarea acumulatorului. Curentul din acesta este generat în bobinajele statice ale statorului de către câmpul magnetic rotativ al rotorului.

Alternatorul conlucrează strâns cu alte sisteme și este expus la diferite tipuri de defecțiuni. Unele pot rezulta din uzura componentelor, cum ar fi periile, inelele de alunecare, rulmenții sau elementele semiconductoare (regulator, redresor diodă). Defecțiunile necesită diagnosticare la un service de reparații.

Unele probleme cu alternatorul pot fi diagnosticate fără a fi nevoie să îl scoateți din motorul mașinii. Pentru aceasta este suficient un voltmetru cu mai multe intervale.

Trebuie efectuate acţiunile descrise mai jos:

• măsurați tensiunea la bornele bateriei înainte de a porni motorul. Înregistrați valoarea tensiunii.
• pornim contactul mașinii, dar nu pornim motorul. Dacă indicatorul „Lipsă de încărcare” nu apare, este posibil ca alternatorul să fie deteriorat sau sistemul să nu funcționeze corect.
• dacă indicatorul „Lipsă de încărcare” este vizibil, porniţi motorul și urmăriți dacă indicatorul se stinge. Motorul este lăsat să funcționeze fără a porni sarcina.

Pentru a evalua inițial activitatea alternatorului, măsurăm din nou tensiunea la bornele acumulatorului. Fără sarcini atașate, tensiunea ar trebui să fie mai mare de 13 V la ralanti. Dacă este așa, atunci alternatorul este activ.

Alte teste sunt pentru a verifica eficiența alternatorului atunci când avem încă îndoieli cu privire la funcționarea sa corectă. Acestea sunt efectuate cu sarcină crescută pe alternator (suflanta este pornită și geamul spate se încălzește, turația motorului este de 2000 rpm, care este de două ori mai mare decât la ralanti). Măsurăm din nou tensiunea la bornele acumulatorului. Dacă alternatorul funcționează corect, tensiunea nu trebuie să fie mai mică de 13,4 V. Dacă este așa, atunci este foarte probabil ca alternatorul să funcționeze corect.
Cu toate acestea, dacă tensiunea măsurată este mai mică decât aceste valori sau indicatorul „Lipsă de încărcare” rămâne aprins, există o problemă în instalaţie legată de circuitul de încărcare a acumulatorului. Acest lucru nu trebuie să fie cauzat de un alternator defect. Este necesară efectuarea câtorva pași și măsurători suplimentare pentru a diagnostica cauza.

• mai întâi, verificăm corectitudinea conexiunilor de cablu la alternator.
• analizăm zgomotele pe care le emite alternatorul în timpul funcționării. Dacă zgomotele sunt atipice, o cauză pot fi diodele redresoare defecte, rulmentul sau înfășurările statorului.
• verificăm tensiunea curelei de transmisie. Dacă este prea slabă, atunci împiedică alternatorul să atingă amperajul maxim.
• dacă alternatorul are o roată de transmisie cu ambreiaj cu sens unic (cu conducție unidirecțională), observați dacă rotorul alternatorului se rotește în conformitate cu rotaţia roţii de transmisie a alternatorului. În cazul unei defecţiuni a roţii de transmisie, rotorul alternatorului nu va fi acţionat în ciuda rotaţiei roţii de transmisie.

Pentru a verifica funcționarea corectă a instalației cu curent mare, măsurătorile de tensiune se efectuează cu sarcinile pornite. Măsurătorile le efectuăm direct pe bornele alternatorului (pe carcasa alternatorului) și pe bornele acestuia. Apoi comparăm rezultatele ambelor măsurători între ele.
Cu un sistem electric eficient al mașinii, diferența în indicațiile voltmetrului nu trebuie să fie mai mare de 0,1 V. Dacă este mai mare, aceasta indică defecte ale instalației. Acestea pot fi: borne slabe ale acumulatorului, lipsă de greutate pe corpul motorului, alternator conectat incorect, etc. Cu toate acestea, se poate dovedi în continuare că alternatorul este funcțional.

Dacă cauza defecţiunii alternatorului nu poate fi determinată, acesta va trebui dezasamblat pentru teste ulterioare.